Résultat

La pandémie de COVID-19 a mis en avant le besoin urgent d’établir des systèmes de surveillance et d’alerte précoce capables de fournir des renseignements aux autorités de santé publique sur les nouveaux variants et d’autres maladies et affections de type grippal. L’épidémiologie basée sur les eaux usées (EEU) est un système d’alerte précoce non invasif, complet et rentable qui permet une surveillance objective à l’échelle de la population, indépendamment des dépistages cliniques. L’équipe de recherche a déjà créé une plateforme innovante pour l’échantillonnage des eaux usées sur le terrain, suivi d’une purification optimisée des acides nucléiques en laboratoire. Les membres se sont associés au ministère de la Santé de l’Alberta et à des utilisateurs finaux municipaux dans le but de démontrer que le nombre de cas cliniques peut être prévu avec un délai de six jours, ce qui reflète les résultats obtenus par d’autres équipes dans le monde. Ce projet intensifiera l’application de cette plateforme, en exploitant dans un premier temps des études de cas de COVID-19 issus des municipalités de l’Alberta et des communautés des Premières Nations. La plateforme sera ensuite modifiée pour analyser d’autres cibles pathologiques hautement prioritaires. L’étape finale consistera à rendre opérationnelle une société de surveillance de l’EEU pour déployer et interpréter les échantillons génomiques des eaux usées. Outre l’atténuation de la transmission des infections et la prévention des épidémies grâce à l’élaboration de politiques de santé publique rentables, l’EEU pourrait créer des avantages économiques en minimisant les effets indirects sur l’emploi, la structure familiale, la santé mentale et l’éducation.