Résultat

Les changements climatiques représentent un défi majeur pour le secteur forestier canadien. La sélection et la production de variétés améliorées avec l’amélioration génétique traditionnelle des arbres prennent jusqu’à 30 ans pour les conifères au Canada, et ne peuvent suivre le rythme des changements climatiques. L’épinette rouge et l’épinette noire comptent parmi les espèces de conifères les plus plantées dans l’est du Canada (environ 100 millions d’arbres plantés annuellement). Il devient donc urgent d’utiliser des technologies permettant de sélectionner et de produire plus rapidement de nouvelles variétés d’arbres qui seront plus résilientes face aux changements climatiques et qui pourront capter davantage de CO_².

Le récent succès du projet PPAG FastTRAC portant sur l’épinette blanche et l’épinette de Norvège a démontré que la sélection génomique (SG), un outil faisant appel aux profils génomiques pour prédire la valeur génétique des arbres candidats à la sélection pour tout caractère d’intérêt, permet de réduire la durée du processus de sélection par une vingtaine d’années. Ce projet mettra donc en œuvre la SG dans le but d’accélérer la sélection et d’améliorer les variétés pour les reboisements en épinette rouge et en épinette noire. Pour ce faire, le projet mettra l’accent sur la productivité et les caractères de qualité du bois, ainsi que sur l’adaptation au climat, grâce notamment à un suivi génomique des effets de l’introgression (transfert de matériel génétique d’une espèce dans le patrimoine génétique d’une autre) entre ces deux espèces s’hybridant naturellement.