Prix Impacts de la génomique

En vue de souligner le 25e anniversaire de l’Entreprise canadienne de la génomique, Génome Canada a lancé un nouveau programme intitulé Prix Impacts de la génomique en 2025; ces prix permettront de célébrer l’excellence et les impacts des travaux en génomique au Canada.

Le milieu canadien de la génomique : une communauté bâtie pour relever de grands défis

Prix Excellence pour l’ensemble des réalisations

Dr Ford Doolittle,
professeur émérite, département de biochimie et de biologie moléculaire, Université Dalhousie

Prix Impact social

Prix Collaboration de l’industrie

Dr Filippo Miglior,
conseiller principal, Initiatives stratégiques en génétique, Lactanet, et professeur associé, Université de Guelph

Prix Début de carrière exceptionnel

Dre Adi Steif,
scientifique, Canada’s Michael Smith Genome Sciences Centre, BC Cancer Research Institute, professeure adjointe, département de génétique médicale, The University of British Columbia

Grandes célébrations axées sur les impacts de la génomique après 25 ans de travaux dans ce domaine

La première remise des Prix Impacts de la génomique s’est déroulée dans le cadre de la réception tenue le 5 février 2025 lors du Sommet canadien de la génomique; l’événement a été animé par André Picard, célèbre chroniqueur spécialisé en santé au journal The Globe and Mail, et commandité par Illumina.

Lifetime Achievement Award

Dr. Ford Doolittle,
Professor Emeritus, Department of Biochemistry and Molecular Biology, Dalhousie University

Dr. Ford Doolittle has an insatiable appetite for interacting with ideas. For more than half a century, the molecular biologist has been searching for answers to some of the most significant evolutionary questions. He is a visionary whose research on lateral gene transfer, genome evolution, and the concept of « selfish DNA » has redefined our understanding of the evolutionary process.

When Dr. Doolittle started out as a graduate student at Stanford in the mid-1960s, very little was known about genes. His pioneering research has helped to shed light on the how and why of the building blocks of life, offering profound insights into how genetic material shapes life’s diversity. Throughout his illustrious career, Dr. Doolittle has consistently pushed the boundaries of science and challenged long-standing theories. For instance, he sparked debate with his controversial paper in 1999 suggesting that Darwin’s evolutionary tree was an inadequate model for understanding two-thirds of life on Earth. His alternate theory that gene-swapping is common among miniscule life forms like bacteria is now accepted as one of the major forces driving microbial genome evolution.

For more than three decades, Dr. Doolittle also inspired the next generation of scientists as a professor in the Department of Biochemistry and Molecular Biology at Dalhousie University. Although he retired from full-time teaching in 2008, he continues to be driven by a desire to learn and explore ideas about the philosophy of biology, focusing on function and natural selection. In 2024, he completed his first solo book, Darwinizing Gaia

Dr. Doolittle was nominated for a Genomics Impact Award by Genome Atlantic for his outstanding contribution to genomic research over the past 60 years.

“What drives me is a feeling of responsibility to understand the journey that brought us here and to uncover the very essence of what defines us.”

Dr. Ford Doolittle

Societal Impact Award

Dr. Kim TallBear,
Professor, Faculty of Native Studies, University of Alberta

Dr. Kim TallBear has spent much of her academic career working to elevate Indigenous voices in science. A social scientist who studies the politics of science and technology, she’s an unwavering advocate for decolonizing science, promoting ethical engagement with genomics and Indigenous self-governance.

Dr. TallBear works tirelessly to promote inclusion and reduce biases in mainstream science and technology research. Her aim is to ensure that members of marginalized communities, such as Indigenous people, women, people of colour, and queer people, feel they belong and can make valuable contributions to these fields. 

Through collaboration with non-Indigenous scholars and institutions, she has worked to build new knowledge about scientific self-governance and Indigenous well-being and to elevate Indigenous scholars’ voices and work. For example, Dr. TallBear has helped to bridge gaps in STEM education by supporting the participation of more than 450 Indigenous students from around the world in the Summer Internship for Indigenous Peoples in Genomics program. 

Although she originally trained and worked as an environmental planner, Dr. TallBear realized her real interest lay in studying the culture and politics of science and technology. In 2005, she returned to graduate school, completing a Ph.D. in the History of Consciousness at the University of California, Santa Cruz. Today, she is a professor in the Faculty of Native Studies at the University of Alberta and a Canada Research Chair in Indigenous Peoples, Technoscience, and Society.

She was nominated for a Genomics Impact Award by Genome Alberta for her outstanding social, cultural and academic contributions to the field.

“My goal is to diversify science and train Indigenous people to take control of our own science. Coming from an Indigenous community, it was always clear to me that science and technology are part of Indigenous governance.”

Dr. Kim TallBear

Industry Collaboration Award

Dr. Filippo Miglior,
Senior Advisor, Genetic Strategic Initiatives, Lactanet and Adjunct Professor at University of Guelph

To call Dr. Filippo Miglior a team player is an understatement. A highly committed dairy cattle geneticist, Dr. Miglior considers working with others the best part of his job—and the key to his success. Dr. Miglior has spent more than three decades spearheading large, collaborative projects with academia, government and industry establishing Canada as a global leader in dairy cattle genetics.

His innovative thinking and strategic approach have revolutionized dairy farming, bridging the gap between genomic research and practical applications. In particular, he has worked with partners across Canada as well as in Australia, Switzerland, Denmark, Ireland, Italy, Spain, Germany, the United Kingdom and the United States to pioneer genomic solutions that have improved the way dairy cows digest their feed, while maximizing milk production and herd health and welfare. These innovations are accelerating sustainability and addressing the environmental impacts of the dairy industry through significant methane emissions reduction.

Dr. Miglior grew up in Milan, Italy, and while having no farming experience, he discovered a passion for cattle genetics as a graduate student doing field work in the Italian Alps. That interest led him to pursue a PhD at University of Guelph, where today, he is inspiring the next generation as an Adjunct Professor in the Department of Animal Biosciences. For more than a decade, Dr. Miglior also worked as researcher with the federal government, and led sector innovation and programs as CSO at Ontario Genomics before taking on his current leadership role at Lactanet, a nonprofit organization run by Canada’s dairy producers. 

Dr. Filippo Miglior was nominated for a Genomics Impact Award by Genome Alberta and Ontario Genomics for his innovative and collaborative research.

“I have a passion for applied research and through collaboration, we have secured Canadian leadership in dairy cattle genetics. This has been possible through the hard work of high-performance teams that I had the privilege to lead throughout my career. The scale of industry uptake and tangible benefits to the sector has been tremendously rewarding.”

Dr. Filippo Miglior

Early Career Achievement Award

Dr. Adi Steif,
Scientist, Canada’s Michael Smith Genome Sciences Centre, BC Cancer Research Institute, Assistant Professor, Department of Medical Genetics, The University of British Columbia

Sometimes it’s obvious when someone is destined for great things—and Adi Steif is unquestionably one of those people. In her relatively short career as a computational biologist, Dr. Steif’s research has already led to world-leading insights into how genetic diversity within tumours allows them to evolve and develop resistance to treatment.

Dr. Steif completed her PhD at the University of British Columbia (UBC) in 2018, where she established herself as a promising cancer researcher and contributed to the development of methods that allow scientists to identify genetic differences between individual cancer cells. For her postdoctoral training, Dr. Steif was awarded a Schmidt Science Fellowship and Junior Research Fellowship at Trinity College at the University of Cambridge, where she focused on understanding how genes associated with hereditary breast cancer susceptibility impact normal tissue. 

In 2021, Dr. Steif returned to UBC to start her own lab at the Genome Sciences Centre where her interdisciplinary group develops and applies computational methods to generate new insights into cancer development and progression at the single-cell level. Collaborating with molecular biologists, engineers and clinicians, her group aims to understand the molecular mechanisms that cause some tumours to be more aggressive than others. 

The computational methods that her research team is developing are meeting the critical need to find patterns in the huge data sets being generated in genomics today. Ultimately, this knowledge will improve cancer patients’ lives by leading to better treatments.

Dr. Steif was nominated for a Genomics Impact Award by Genome British Columbia.

“As a trainee, I was driven by a passion for discovery, which made a career in science a natural fit. Focusing on cancer allows me to contribute to improving understanding of a devastating disease and bring hope for better outcomes to patients and their families.”

Dr. Adi Steif

Prix Excellence pour l’ensemble des réalisations

Dr Ford Doolittle,
professeur émérite, département de biochimie et de biologie moléculaire, Université Dalhousie

Ford Doolittle a un appétit insatiable pour les interactions avec les idées. Depuis plus d’un demi-siècle, le biologiste moléculaire est à la recherche de réponses à quelques-unes des plus grandes questions sur l’évolution. C’est un visionnaire, dont les recherches sur le transfert latéral de gènes, l’évolution du génome et le concept d’« ADN égoïste » ont redéfini notre compréhension du processus évolutif.

À ses débuts comme étudiant diplômé de Stanford au milieu des années 1960, les gènes étaient très méconnus. Ses recherches révolutionnaires ont contribué à clarifier le comment et le pourquoi des éléments constitutifs de la vie, en offrant des explications profondes sur la façon dont le matériel génétique façonne la diversité de la vie. Tout au long de son illustre carrière, M. Doolittle n’a cessé de repousser les limites de la science et de remettre en question les théories de longue date. Par exemple, il a déclenché un débat en publiant un article controversé en 1999, qui suggérait que l’arbre de l’évolution de Darwin était un modèle inadéquat pour comprendre les deux tiers de la vie sur terre.. Sa théorie de rechange, selon laquelle l’échange de gènes serait fréquent chez les formes de vie microscopiques comme les bactéries, est désormais considérée comme l’un des grands moteurs de l’évolution du génome microbien.

Pendant plus de trois décennies, M. Doolittle a également inspiré la prochaine génération de scientifiques en tant que professeur au département de biochimie et de biologie moléculaire de la Dalhousie University. Bien qu’il se soit retiré de l’enseignement à temps plein en 2008, il demeure motivé par une soif d’apprendre et d’explorer des idées à propos de la philosophie de la biologie, en particulier la fonction et la sélection naturelle. En 2024, il a terminé son premier livre en tant qu’auteur indépendant, Darwinizing Gaia.

M. Doolittle a été mis en nomination pour un Prix d’impact en génomique par Genome Atlantic, pour souligner sa contribution remarquable à la recherche en génomique au cours des 60 dernières années.

« Ce qui me motive, c’est cette impression d’avoir la responsabilité de comprendre le parcours qui nous a amenés jusqu’ici et de découvrir l’essence même de ce qui nous définit. »

Dr. Ford Doolittle

Prix Impact social

Dre Kim TallBear,
professeure, faculté d’études autochtones, Université d’Alberta

Kim TallBear a passé une bonne partie de ses études universitaires à amplifier les voix autochtones en sciences. Spécialiste des sciences sociales s’intéressant à la politique des sciences et de la technologie, c’est une défenseure inébranlable de la décolonisation des sciences. Elle encourage la mobilisation éthique de l’autogouvernance de la génomique et des Autochtones.

Mme TallBear travaille sans relâche pour favoriser l’inclusion et réduire les biais dans la recherche générale en sciences et technologie. Son objectif est de veiller à ce que les membres des communautés marginalisées, comme les Autochtones, les femmes, les personnes non blanches et les personnes queers, aient un sentiment d’appartenance et l’impression de pouvoir apporter des contributions précieuses dans ces domaines.

En collaborant avec des experts et des établissements non autochtones, elle s’est efforcée d’acquérir de nouvelles connaissances au sujet de l’autogouvernance scientifique et du bien-être des Autochtones et d’amplifier les voix et les travaux d’experts autochtones. Par exemple, Mme TallBear a contribué à combler les lacunes en enseignement des STIM en encourageant la participation de plus de 450 étudiantes et étudiants autochtones du monde entier dans le cadre du programme de stage d’été en génomique pour les peuples autochtones.

Initialement, Mme TallBear se destinait à une carrière de planificatrice environnementaliste et avait choisi ce domaine d’études, mais elle s’est aperçue que son créneau de prédilection était la culture et la politique des sciences et de la technologie. En 2005, elle a repris ses études supérieures, pour décrocher un doctorat en histoire de la conscience à l’University of California à Santa Cruz. Aujourd’hui, elle est professeure à la faculté des études autochtones à l’University of Alberta et titulaire de la Chaire de recherche du Canada sur les peuples, la technoscience et la société autochtones.

Elle a été mise en nomination par Genome Alberta pour un Prix d’impact en génomique pour ses contributions sociales, culturelles et universitaires exceptionnelles dans le domaine.

« Mon objectif est de diversifier les sciences et d’apprendre aux Autochtones à prendre les rênes de nos propres sciences. Je viens d’une communauté autochtone, et j’ai toujours su que les sciences et la technologie font partie de la gouvernance autochtone. »

Dre Kim TallBear

Prix Collaboration de l’industrie

Dr Filippo Miglior,
conseiller principal, Initiatives stratégiques en génétique, Lactanet, et professeur associé, Université de Guelph

Filippo Miglior a un esprit d’équipe exceptionnel. Généticien passionné spécialisé en bovins laitiers, M. Miglior considère que la collaboration est le meilleur aspect de son travail — et le secret de sa réussite. M. Miglior a passé plus de trois décennies à diriger des projets collaboratifs d’envergure avec le milieu universitaire, le gouvernement et l’industrie, ce qui a positionné le Canada comme un chef de file mondial en génétique des bovins laitiers.

Son processus de réflexion innovant et son approche stratégique ont révolutionné l’élevage laitier, en réduisant l’écart entre la recherche en génomique et les applications pratiques. Plus précisément, il a collaboré avec des partenaires d’un bout à l’autre du Canada, ainsi qu’en Australie, en Suisse, au Danemark, en Irlande, en Italie, en Espagne, en Allemagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis, pour lancer des solutions de génomique qui ont amélioré la façon dont les vaches laitières digèrent leur nourriture, tout en maximisant la production de lait et le bien-être. Ces innovations accélèrent la durabilité et réduisent les impacts environnementaux de l’industrie laitière grâce à une importante réduction des émissions de méthane.

M. Miglior a grandi à Milan, en Italie, et malgré son inexpérience en agriculture, il a développé une passion pour la génétique des bovins dans le cadre de ses travaux sur le terrain pendant ses études supérieures dans les Alpes italiennes. Cet intérêt l’a incité à poursuivre un doctorat à la Guelph University, où il inspire aujourd’hui la prochaine génération en tant que professeur associé au département des sciences biologiques animales. Pendant plus d’une décennie, M. Miglior a également travaillé comme chercheur au sein du gouvernement fédéral et a dirigé l’innovation et les programmes dans le secteur à titre de conseiller scientifique en chef à Ontario Genomics, avant d’assumer son rôle de direction actuel à Lactanet, un organisme sans but lucratif dirigé par les producteurs laitiers du Canada.

Filippo Miglior a été mis en nomination par Genome Alberta et Ontario Genomics pour le Prix d’impact en génomique, en reconnaissance de ses recherches innovantes et collaboratives.

« Je suis passionné par la recherche appliquée et, grâce à la collaboration, le Canada s’est taillé une réputation de chef de file en génétique des bovins laitiers. Cette notoriété a été rendue possible par le travail acharné d’équipes très performantes que j’ai eu le privilège de diriger tout au long de ma carrière. L’ampleur de la participation de l’industrie et les bienfaits tangibles pour le secteur ont été extrêmement gratifiants. »

Dr. Filippo Miglior

Prix Début de carrière exceptionnel

Dre Adi Steif,
scientifique, Canada’s Michael Smith Genome Sciences Centre, BC Cancer Research Institute, professeure adjointe, département de génétique médicale, The University of British Columbia

Parfois, il est évident qu’une personne a un avenir prometteur. Adi Steif est sans contredit une de ces personnes. Depuis le début relativement récent de sa carrière de génématicienne, les recherches de Mme Steif ont déjà donné lieu à des connaissances de renommée mondiale sur la façon dont les tumeurs peuvent évoluer et développer une résistance au traitement en raison de leur diversité génétique.

Mme Steif a obtenu son doctorat à l’University of British Columbia (UBC) en 2018, où elle s’est taillé une réputation de chercheuse en oncologie prometteuse et a contribué au développement de méthodes qui permettent aux scientifiques de cerner les différences génétiques entre les cellules cancéreuses individuelles. Dans le cadre de sa formation postdoctorale, Mme Steif a reçu une bourse Schmidt Science Fellows et une bourse Junior Research Fellowship au Trinity College de l’University of Cambridge, où elle a cherché à comprendre comment les gènes associés à la vulnérabilité au cancer du sein héréditaire affectent les tissus normaux.

En 2021, Mme Steif est retournée à l’UBC pour démarrer son propre laboratoire au Genome Sciences Centre, où son équipe interdisciplinaire développe et applique des méthodes computationnelles pour créer de nouvelles perspectives du développement et de la progression du cancer au niveau unicellulaire. En collaboration avec des biologistes, ingénieurs et cliniciens moléculaires, son équipe cherche à comprendre les mécanismes moléculaires qui rendent certaines tumeurs plus agressives que d’autres.

Les méthodes computationnelles que développe son équipe répondent au besoin critique de trouver des tendances dans les énormes ensembles de données produits en génomique de nos jours. Au bout du compte, ces connaissances amélioreront la vie des patients atteints d’un cancer en menant à de meilleurs traitements.

Mme Steif a été mise en nomination par Genome British Columbia pour un Prix d’impact en génomique.

« En tant que stagiaire, j’étais motivée par une soif de découverte. Une carrière en sciences était donc un choix naturel. En me concentrant sur le cancer, je peux contribuer à améliorer notre compréhension de cette maladie dévastatrice et donner l’espoir de meilleurs résultats aux patients et à leur famille. »

Dre Adi Steif,